WOW, el revolucionario centro cultural y turístico de Oporto, nos invita a disfrutar de siete experiencias interactivas, una escuela de vinos y más de una decena de opciones gastronómicas. Este proyecto, que mira al río Duero desde su ubicación privilegiada, no solo busca celebrar la rica historia del vino portugués y la cultura local, sino también impulsar el desarrollo sostenible y el turismo en la región. Inaugurado en agosto de 2020, WOW combina educación, entretenimiento y cultura, convirtiéndose en un hito imprescindible para quienes visitan Oporto.
La historia que hay detrás del nuevo distrito de Oporto WOW
La historia de WOW se remonta a 1692 con la llegada de Job Bearsley a Oporto, iniciando una tradición en el comercio de vino que evolucionaría a través de los años bajo la dirección de sucesivos comerciantes hasta que la familia Yeatman tomara el control, sobreviviendo a dos guerras mundiales. En 1994, Adrian Bridge, casado con Natasha Bridge de la familia Yeatman, juega un papel crucial en la historia al crear el hotel Yeatman y ser el impulsor de WOW, un proyecto que une negocios familiares bajo The Fladgate Partnership.
El diseño arquitectónico de WOW, a cargo de Broadway Malyan, busca respetar el patrimonio histórico al tiempo que introduce elementos modernos para crear una experiencia auténtica y de descubrimiento. La renovación de almacenes históricos ha implicado la preservación y restauración de elementos originales, mientras se añadían estructuras para adaptarse al terreno y mejorar la funcionalidad, sin comprometer la experiencia del visitante.
WOW está situado en Rua do Choupelo en Vila Nova de Gaia, es accesible de cuatro maneras: tres entradas en Rua do Choupelo y una cuarta entrada desde Rua Cândido dos Reis, próxima a estaciones de tren y metro. El acceso a las áreas exteriores, así como a los restaurantes, es gratuito, mientras que los museos cuentan con diferentes tarifas y paquetes.
Los diferentes espacios de WOW
The Wine Experience
Oporto, conocida como la capital del vino portugués, está cercana a cinco regiones vinícolas distintas, enriqueciendo su oferta con vinos blancos, tintos y espumosos. El centro cultural y turístico WOW introduce la Wine Experience, ampliando el prestigio del vino portugués más allá del famoso vino de Oporto.
Esta experiencia está diseñada tanto para novatos como para expertos en vino, ofreciendo una valiosa información sobre los factores que definen la producción de vino, desde el suelo y el clima hasta las uvas y su proceso de elaboración. Los visitantes disfrutarán de degustaciones y experiencias inmersivas que involucran todos los sentidos, celebrando la cultura del vino en un viaje educativo que abarca desde el norte de Portugal hasta sus archipiélagos.
Porto Region Across The Ages
La experiencia “Porto Region Across the Ages” invita tanto a locales como a visitantes a sumergirse en la rica historia de Oporto, una ciudad con un legado que supera el milenio. Este viaje ofrece una introducción esencial al patrimonio histórico y cultural de la ciudad, cubriendo momentos cruciales como la Expansión Marítima, las invasiones francesas, la Guerra Civil, y la Revolución Industrial hasta llegar a su prosperidad actual. Es una oportunidad única para entender el carácter acogedor de sus habitantes.
Planet Cork
Portugal presume de ser el mayor productor de corcho a nivel mundial, asumiendo más de la mitad de la producción global y extensas áreas forestales dedicadas al alcornoque. La experiencia “Planet Cork” ofrece a los visitantes un viaje desde el uso ancestral del corcho hasta sus aplicaciones más innovadoras y futuristas, abarcando desde los tradicionales tapones de vino hasta su rol en la industria aeroespacial.
The Bridge Collection
La Colección Bridge, curada por Adrian Bridge, CEO de WOW, se erige como una de las más impresionantes colecciones privadas de vasos y copas, con piezas que datan desde el 7.000 a.C. hasta la actualidad. Esta colección, que supera los mil ejemplares, es un testimonio de la historia y las tradiciones vinculadas al acto de beber, abarcando una amplia gama de periodos históricos y ofreciendo una perspectiva única.
Al recorrer la colección, organizada cronológicamente, los visitantes embarcan en un viaje a través de la historia de las civilizaciones, pasando por momentos clave como la antigua Grecia, el Imperio Romano, la Edad de Oro islámica y veneciana, el medievo, el Renacimiento, llegando hasta la época de la Expansión Marítima, Napoleón, y las eras georgiana y victoriana.
El Museo del Chocolate
“The Chocolate Story” es una de las visitas más interesantes (y dulces) que podemos hacer en WOW. Nos ofrece una inmersión profunda en el mundo del chocolate, desde su inicio como una flor en un árbol de cacao hasta convertirse en el producto amado que conocemos hoy. En doce etapas distintas, los visitantes exploran desde las antiguas plantaciones de cacao hasta los modernos métodos de producción de chocolate, comprendiendo su evolución desde una bebida sagrada de las civilizaciones de América Central hasta las variadas formas que disfrutamos en la actualidad.
Entenderemos la importancia del terruño, las diferentes variedades de cacao y el proceso de elaboración. Elementos que definen la personalidad única de cada pieza de chocolate y que no tiene nada que envidiar a la complejidad de otros productos como el vino o el té. WOW cuenta con una fábrica de chocolate en funcionamiento y, para aquellos interesados en prolongar su experiencia sensorial, hay disponible una cafetería y una tienda especializada en chocolate.
The Pink Palace
The Pink Palace en WOW ofrece una aventura única y sensorial en el universo del vino rosado. Esta experiencia inmersiva guía a los visitantes a través de once salas temáticas, cada una distinta y diseñada para crear momentos memorables, ideales para ser compartidos en redes sociales.
La visita nos da la oportunidad de degustar cinco rosados diferentes, representando la diversidad y riqueza de este tipo de vino, mostrando cómo las diferencias regionales, climáticas y las técnicas de vinificación contribuyen a su calidad.
Museo Atkinson
El Museo Atkinson, situado en el corazón del Distrito Cultural, emerge de la histórica Atkinson House, edificada en 1760, que jugó un papel crucial en la participación británica en el comercio del vino de Oporto. Esta propiedad, que fue parte del patrimonio de Robert Atkinson a finales del siglo XIX y posteriormente pasó a manos de Fladgate Partnership, ha sido meticulosamente restaurada y actualizada para cumplir con los estándares internacionales de museos.
Escuela del Vino
La Escuela de Vinos de WOW ofrece una amplia gama de cursos. Con unas instalaciones que incluyen tres salas de formación, equipadas con salas de degustación y una cocina, la escuela brinda la oportunidad perfecta para sumergirse en el mundo del vino portugués. Desde cursos introductorios de 90 minutos a programas acreditados por el prestigioso Wine & Spirit Education Trust (WSET), para aquellos que buscan profundizar sus conocimientos en el campo.
Restaurantes recomendados en WOW
Root&Vine: Este restaurante, ubicado en plena plaza central, es el lugar perfecto para disfrutar de uno de los mejores brunch de Oporto a cualquier hora del día. Los visitantes podrán experimentar, además, la mejor vista de la ciudad, mientras disfrutan de una comida que suma un impulso a su rutina.
Mira Mira by Ricardo Costa: Este chef, con dos estrellas Michelin, apuesta por la estacionalidad y la gastronomía portuguesa con dos menús de degustación, uno de ellos totalmente vegetariano.
T&C: La auténtica experiencia de la cocina portuguesa, está ubicado en una bodega renovada con terraza al aire libre, en la planta baja de la Escuela de Vinos, prometiendo sabores genuinos.
Angel’s Share Wine Bar: El bar de vinos en WOW se inspira en el fenómeno de evaporación del vino en barricas, ofreciendo una selección de las mejores botellas globales acompañadas de quesos y embutidos. Está ubicado en la segunda planta, ofreciendo unas espectaculares vistas panorámicas del propio río y la ciudad.
PIP: Situado cerca del Pink Palace y en un renovado almacén de vinos de Oporto, el restaurante PIP ofrece una experiencia culinaria centrada en comidas familiares abundantes para compartir, con una variedad que incluye pizzas, pastas, ensaladas y hamburguesas, asegurando opciones para todos los gustos.
Golden catch: Esta opción destaca por ofrecer pescado de la más alta calidad y frescura, permitiendo a los visitantes elegir su tipo de pescado, vegetales acompañantes, guarniciones y salsas, reflejando la rica tradición pesquera del país, especialmente por el bacalao.
Vinte Vinte Café: Forma parte de The Chocolate Story y ofrece una deliciosa variedad de dulces hechos del chocolate producido en la propia fábrica de chocolate de WOW.
1828: Situado en una ubicación privilegiada con vistas a la Ribeira do Porto y al río Duero, el restaurante de 1828 combina una elegante decoración con una oferta culinaria de temporada y exclusiva, destacando por sus decadentes postres de chocolate que maridan a la perfección con vino de Oporto. El nombre en sí apunta al comienzo de la Guerra Civil Portuguesa, una época marcada por el hambre y la peste. Cuando D. María II fue nombrada reina de Portugal, la ciudad finalmente pudo reconstruirse lenta pero dolorosamente.
V.P.: VP destaca por su excepcional vista de Oporto desde su amplia terraza exterior, complementada por dos comedores interiores. Es el lugar perfecto para la celebración de eventos especiales, ya que el espacio de dos plantas es tan amplio como versátil y tiene capacidad para 300 personas.
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